בטוויסט מפתיע שהותיר את מעריצי נינטנדו נוסטלגיים וסקרנים כאחד, צ'ארלס מרטינט, הקול האיקוני מאחורי מריו, לואיג'י וואריו בשלושת העשורים האחרונים, נפרד מתפקידיו. נינטנדו הודיעה על השינוי הבלתי צפוי הזה ביום שני, וחשפה כי מרטינט יעבור לתפקיד "שגריר מריו".
מה זה אומר על עתיד הדמויות האהובות?
מסעו של מרטינט כקולו של מריו התחיל בשנת 1991. קולו, בעל ארומה איטלקית, הפך במהרה לשם נרדף לאינסטלטור המשופם. מתערוכות סחר ועד כנסים משחקים, ההופעות הנלהבות של מרטינט הביאו את עולמו של מריו לחיים עבור מעריצים ברחבי העולם. נקודת המפנה הגיעה בשנת 1996 עם יציאתו של Super Mario 64, וסימנה את הפעם הראשונה שמרטינט "השאיל" את קולו למשחק נינטנדו. זו הייתה תחילתה של קריירה אגדית שכללה לא רק את מריו, אלא גם את לואיג'י, וואריו, וואליג'י, בייבי לואיג'י ובייבי מריו, מרטינט למעשה הרחיב את טווח הקול שלו כדי להקיף יקום שלם של דמויות.

מתוך חשבון X (טוויטר) של מרטינט
עם זאת, שינוי הוא הקבוע היחיד והעולם ממשיך להתקדם. חובבי נינטנדו זכו להצצות לשינוי הזה בקדימונים האחרונים למשחקים הקרובים - Super Mario Bros. Wonder ו- WarioWare: Move It, שבהם הקולות של מריו ו-וואריו היו שונים ממה שהם התרגלו אליו. זה עורר ספקולציות, שאושרה במהרה על ידי נינטנדו - מרטינט כבר לא יהווה הקול של הדמויות הללו בפרויקטים חדשים. החברה הדגישה, כי למרות השינוי הזה, מורשתו ותרומתו של מרטינט יכובדו, מה שמבשר על תפקידו כ"שגריר מריו".
החדשות מגיעות מותירות את המעריצים ברגשות מעורבים. מצד אחד, קשה לדמיין את מריו בלי הקול האיקוני של מרטינט, שחרט את עצמו בהיסטוריה של המשחקים. מצד שני, המעבר הזה פותח אפשרויות מרגשות להרפתקאות העתיד של הדמויות. הסרט "האחים סופר מריו" שיצא באפריל האחרון כלל קולות חדשים עבור מריו ולואיג'י, כאשר כריס פראט וצ'רלי דיי לקחו על עצמם את התפקידים הללו. מרטינט, לעומת זאת, לא נשאר לגמרי בחוץ, ומגלם תפקיד קטן בסרט בתור אבא של ג'וזפה ומריו.
בעוד מרטינט יוצא להרפתקה חדשה בתור "השגריר של מריו", המעריצים מחכים בקוצר רוח להודעת הווידאו המובטחת הן מצד מרטינט והן מהיוצר של מריו, שיגרו מיאמוטו. עם ההתלהבות והמסירות המדבקת של מרטינט, ברור שהפרק החדש הזה יביא הזדמנויות חדשות לחלוק את השמחה של מריו עם מעריצים ברחבי העולם. למרות ששינוי עשוי להיות מריר-מתוק, זה מזכיר שאפילו בעולם המשחקים, שבו הדמויות נשארות נצחיות, תמיד יש מקום לשינויים מרגשים.