בהצבעה שהתרחשה במועצה הציבורית לפיקוח שירותי האנרגיה בקליפורניה (CPUC), נקבע כי החברות Waymo של גוגל ו-Cruise של ג'נרל מוטורס יוכלו להפעיל את המוניות האוטונומיות שלהן במשך כל שעות היממה, כשעד כה הן הורשו לעשות כך רק בין השעות 10 בלילה ל-6 בבוקר.
ההחלטה התקבלה לאחר דיון מפרך באורך שש שעות, כשמתנגדי טכנולוגיית הנהיגה האוטונומית הביעו את מורת רוחם בנמרצות ומחו בפני הועדה כנגד פסיקתה. בין המוחים ניתן למצוא תושבים מן השורה ובכירים במשטרה ומכבי האש כאחד, הטוענים כי הטכנולוגיה עשויה להוות סכנה של ממש, לגרום לתאונות דרכים קשות ולהפריע לפעילות כוחות ההצלה
עם זאת, ישנם רבים אשר תמכו בשינוי המדובר, כשטענו כי המוניות האוטונומיות מספקות פיתרון תחבורתי יעיל ונוח, אשר לעיתים מהווה חלופה בטוחה יותר לנהג אנושי. בנוסף, ציינו התומכים בהחלטה כי אותן החברות כבר מפעילות כ-500 מוניות אוטונומיות ברחבי סן פרנסיסקו, אשר הוכיחו את עצמן כאמינות ובטיחותיות.

המוניות האוטונומיות של חברת Cruise (קרדיט: אתר Cruise)
טרם אישור הרחבת הפעילות, חבר המועצה ג'ון ריינולדס התייחס לחלק מן דאגות הציבור, כשאמר כי "אמנם אין בידנו די נתונים כדי לשפוט מכוניות אוטונומיות אל מול הסטנדרט אנושי, אך אני מאמין בפוטנציאל של טכנולוגיה זו להגביר את הבטיחות על הכביש".
המהלך מהווה צעד קריטי בדרך להפיכת המוניות האוטונומית לכלי לגטימי ונפוץ בכבישי העולם בכלל וארה"ב בפרט. המנכ"לית השותפה בחברת Waymo הצהירה כי "הפסיקה מצביעה על תחילת הפעילות המסחרית האמיתית שלנו בסן פרנסיסקו", כך שניתן להסיק כי אכן מדובר בהחלטה תקדימית ומהותית עבור חברות הרכבים האוטונומיים, אשר עשויה להביא למהפכה של ממש בעולם התחבורה.

המונית של חברת Waymo. תהפוך לכלי תחבורה לגטימי? (קרדיט: אתר Waymo)
נכון למועד כתיבת שורות אלו, טרם ידוע מתי יחלו המוניות לפעול במשך 24 שעות ביממה, אך קברניטי Waymo ו-Cruise הבטיחו כי הודעה בנושא תפורסם בזמן הקרוב.